쉬는 날에도 불안한 이유 5가지, 오히려 더 지치는 사람들의 공통점

쉬는 날인데도 쉬는 기분이 들지 않을 때가 있다. 오히려 출근하는 날보다 더 불안하고, 머릿속은 쉬지 못한다. 해야 할 일을 놓친 건 없는지, 혹시 내가 실수한 부분 때문에 월요일에 혼나는 건 아닌지, 연락이 올까 봐 휴대폰을 계속 확인하게 된다.
원래 휴식은 몸과 마음을 회복시키는 시간이어야 한다. 하지만 많은 사람들은 쉬는 날에도 일과 걱정을 머릿속에서 내려놓지 못한다. 개인의 일상과 일의 경계선을 지켜야 한다는 것을 알면서도, 마무리하지 못한 일, 책임질 일이 생길까 봐 드는 불안 때문에 온전한 휴식을 누리지 못한다.
특히 책임감이 강한 사람일수록 그렇다. 일을 제대로 하지 못한 것 같고, 혹시 내가 놓친 부분 때문에 문제가 생길까 봐 계속 생각한다. 이미 쉬는 날인데도 머릿속은 여전히 회사에 있다. 그렇게 하루 종일 걱정만 하다가 정작 쉬고도 더 지쳐버린다.

걱정은 할수록 더 커진다

걱정은 적당할 때는 도움이 된다. 긴장감을 주고, 더 꼼꼼하게 확인하게 만들기 때문이다. 하지만 일정 수준을 넘어가면 오히려 삶을 무너뜨린다. 아직 일어나지도 않은 일을 반복해서 상상하고, 최악의 상황을 미리 떠올리며 스스로를 더 불안하게 만든다.
‘내가 뭘 놓친 건 아닐까.’ ‘월요일에 분명 무슨 일이 생길 거야.’ ‘이번에도 잘못되면 어떡하지.’
이런 생각은 한 번 시작되면 끝이 없다. 걱정은 문제를 해결해주지 않는데도, 사람은 계속 생각하면 언젠가 해결될 것처럼 착각한다. 하지만 실제로는 걱정할수록 불안만 커지고, 쉬는 시간까지 빼앗기게 된다.
연합뉴스 기사 「뇌과학자가 던지는 질문… 오늘 당신의 키워드는 무엇입니까」에서 김대식 교수 역시 비슷한 이야기를 한다. 그는 많은 사람들이 모든 불안과 실패의 원인을 자기 자신에게서 찾지만, 사실 많은 불행과 걱정은 명확한 이유 없이 찾아오기도 한다고 말한다. 사람은 불안할수록 ‘내가 더 잘했어야 했다’, ‘내가 부족해서 이런 일이 생긴다’고 생각하지만, 실제로는 단지 지쳐 있고 예민해진 상태일 수도 있다는 것이다.
나는 이 말이 정말 맞다고 생각한다. 쉬는 날에도 불안한 사람들은 대부분 게으른 사람이 아니다. 오히려 누구보다 열심히 살고, 책임감이 크고, 잘하고 싶은 마음이 큰 사람들이다. 그래서 작은 실수 하나도 오래 붙잡고, 일어나지 않은 일까지 계속 걱정한다. 하지만 그렇게 스스로를 몰아붙일수록 더 지치게 된다.

쉬는 날에도 불안한 사람들의 공통점

쉬는 날에도 마음이 편하지 않은 사람들에게는 공통점이 있다. ‘멈추면 뒤처질 것 같다’는 불안이다.
취업을 준비하는 사람도 그렇다. 이번에는 꼭 합격해야 한다는 것을 누구보다 본인이 잘 안다. 하지만 잘 안다고 해서 불안이 사라지는 것은 아니다. 오히려 시간이 지날수록 더 조급해진다.
취업 준비생은 쉬는 날에도 불안하다. 남들은 더 열심히 공부하는 것 같고, 나만 멈춰 있는 것 같다. 시험을 준비하는 사람도 마찬가지다. 하루를 쉬면 다른 사람과의 차이가 더 벌어질 것만 같다.
경력이 단절된 사람도 비슷하다. 기회만 된다면 어디든 다시 시작하고 싶지만, 오래 쉬면 갈 자리가 없을 것 같고, ‘지금이 마지막 기회’라는 말을 들을수록 더 불안해진다. 최대 세 번이 기회라느니, 그 이상은 미련하다는 말을 들으면 사람은 점점 작아진다. 결국 아직 아무 일도 일어나지 않았는데, 주변의 시선 때문에 스스로를 먼저 포기하게 된다.
김대식 교수는 사람은 외로움과 불안을 견디기 어려워하기 때문에 끊임없이 무언가를 하려 한다고 말했다. 가만히 있으면 불안이 올라오기 때문에, 쉬는 날에도 생산적이어야 한다고 생각한다. 하지만 계속 움직인다고 해서 불안이 사라지는 것은 아니다. 오히려 아무것도 하지 못한 채 머릿속만 바빠지고, 몸과 마음은 더 지치게 된다.

말을 꺼냈다가 더 후회하는 이유

불안한 마음을 누군가에게 털어놓으면 괜찮아질 때도 있다. 하지만 어떤 말은 하고 나서 더 힘들어질 때가 있다.
‘괜히 말했나.’ ‘왜 그런 이야기까지 했을까.’ ‘상대가 나를 이상하게 생각하면 어떡하지.’
특히 걱정이 많은 사람일수록 말을 한 뒤에도 다시 그 말을 곱씹는다. 위로를 받기보다, 내가 한 말과 상대의 반응을 계속 생각하며 더 스트레스를 받는다.
그래서 불안한 상태에서는 누구에게나 다 이야기하기보다, 먼저 스스로의 마음을 정리하는 시간이 필요하다. 종이에 써보거나, 혼자 생각을 정리하거나, 정말 믿을 수 있는 사람 한 명에게만 말하는 편이 오히려 도움이 될 수 있다.
무엇보다 중요한 것은, 걱정과 현실을 구분하는 것이다. 지금 당장 해결할 수 있는 문제인지, 아니면 아직 일어나지 않은 일을 미리 두려워하고 있는 것인지 스스로 물어봐야 한다.

진짜 휴식은 걱정을 멈추는 것에서 시작된다

많은 사람들은 쉬는 날에도 제대로 쉬지 못한다. 몸은 쉬고 있는데 머릿속은 계속 바쁘다. 휴대폰을 보고, 메신저를 확인하고, 다른 사람의 속도를 보며 스스로를 더 조급하게 만든다.
하지만 진짜 휴식은 아무것도 하지 않는 시간이 아니라, 잠시라도 걱정을 내려놓는 시간이다. 오늘 하루만큼은 모든 문제를 해결하려고 하지 않아도 된다. 아직 일어나지 않은 일을 미리 걱정하지 않아도 된다.
쉬는 날에도 불안한 사람들은 대부분 이미 충분히 열심히 살고 있는 사람들이다. 더 노력하지 않아서 힘든 것이 아니다. 너무 오래 긴장한 채 살아와서, 쉬는 법조차 잊어버린 것이다.
그러니 오늘만큼은 스스로를 몰아붙이지 않았으면 좋겠다. 잠시 멈춘다고 해서 뒤처지는 것은 아니다. 오히려 충분히 쉬어야 다시 살아갈 힘도 생긴다.
 
<출처>
뇌과학자가 던지는 질문…"오늘 당신의 키워드는 무엇입니까"

뇌과학자가 던지는 질문…"오늘 당신의 키워드는 무엇입니까" | 연합뉴스